Wabern. Bei Markus und Alexandra Fuhrmann beginnt Weihnachten im Sommer. Im Juli stallen sie immer die Gänse ein, die im Dezember quasi von der Fuhrmannschen Wiese auf kurzen Wegen in die Backöfen seiner Kunden wandern.

Exakt 550 Gänseküken waren es, die Fuhrmanns im Sommer auf die zwei Hektar große Wiese am Ortsrand von Zennern setzten, sie mit Mais und Stroh versorgten und aufpäppelten. Aus den weißen Winzlingen sind stattliche Gänse geworden – und deren letztes Stündlein rückt nun täglich näher.

Am Martinstag fiel der offizielle Startschuss fürs Gänseschlachten, doch in Zennern herrscht noch die Ruhe vor dem Sturm. Die Nachfrage nach Gänsebraten ist zurzeit noch sehr gering. Erst im Dezember geht es dem Federvieh in großer Stückzahl an den Kragen: Bis zu 120 Tiere schlachtet die Familie Fuhrmann an einem einzigen Vormittag in ihrem hofeigenen Schlachthaus.

Nur nicht transportieren

Ganz emotionslos geht der 33-Jährige dabei aber nicht ans Werk: „Ich mag Gänse, sie sind einfach sehr friedliche Tiere“, sagt Fuhrmann. Doch trotz aller Sympathie hilft den Gänsen nichts: Fuhrmann schlachtet sie selbst.

Ein Transport der Tiere in ein Schlachthaus kommt für ihn nicht in Frage, denn das bedeute riesigen Stress für Mensch und Tier, sagt der Zennerner. Schließlich könne man das Federvieh nicht einfach wie Kühe in den Hänger treiben, sondern müsse es in Pferche setzen und so auf die Reise schicken. Eine Reise, die für die Gänse zur Tortur werde und oft mit blauen Flecken und gebrochenen Flügeln ende.

Dieses Elend wollen Fuhrmanns ihren Tieren keinesfalls zumuten. Sie treiben sie direkt aus dem Stall ins Schlachthaus. „Sie wissen dann ganz genau, dass ihr letztes Stündlein geschlagen hat“, ist sich Markus Fuhrmann sicher. Statt zu fliehen, scharten sie sich schicksalsergeben zusammen und harrten der Dinge, die da unweigerlich kämen.

Nur keine Federkiele 

Diese Dinge kommen tatsächlich unweigerlich, denn ohne Schlachtung gäbe es keinen Gänsebraten: Bis zum 22. Dezember sind alle Ställe leer. Die Fuhrmanns haben ihren Schlachtbetrieb über die Jahre perfektioniert, haben in jedem Jahr dazugelernt und längst auch den komplizierten und langwierigen Prozess des Rupfens in den Griff bekommen: „Niemand will eine Weihnachtsgans, aus der er noch mühsam kleine Federkiele pulen muss“, sagen Markus und Alexandra Fuhrmann.

Zennern. Noch watschelt der Festtagsbraten über die Weide. Aber nicht mehr lange: Bald ist Weihnachten, und spätestens kurz vorm Fest hat das letzte Stündlein für die Gänse und Enten auf dem Hof von Markus und Alexandra Fuhrmann in Zennern geschlagen. Denn immer wieder klingelt in diesen Tagen bei den Fuhrmanns das Telefon – Familien, Gastwirte und Co. geben ihre Bestellungen durch. Es ist Schlachtzeit.

Die meisten der 500 Gänse und 200 Enten werden Weihnachten auf den festlich gedeckten Tischen landen. Einige von ihnen sind schon nicht mehr da, sie wurden zum Martinstag geschlachtet.

Doch nicht alle Gänse schaffen es auf den Teller. „Wenn der Fuchs die Tiere besucht, dann kann es schon mal einen Verlust geben“, sagt Markus Fuhrmann. Das sei ärgerlich, aber fast nicht zu verhindern.

Und manch gefräßige Gans begnüge sich nicht nur mit dem Futter und dem Gras auf der Weide, sie picke alles an, was sie in den Schnabel bekomme. „Eine hat schon mal einen Nagel aus einem Pfosten gezogen und den gefressen“ – eine tödliche Nahrung für das Tier.

Immer im Juni bekommen die Fuhrmanns Zuwachs – und zwar jede Menge. „Die Gänse und Enten werden dann geliefert, sind etwa drei Wochen alt und wiegen ein bis zwei Kilo“, erklärt Markus Fuhrmann.

Das war dann auch schon die einzige Fahrt, auf die sich die Tiere in ihrem Leben begeben. „Ab dann wird nur noch gelaufen“, sagt Markus Fuhrmann.

Zunächst geht es in den Stall. Dort bleiben die Tiere, bis sie Federn haben – also etwa fünf Wochen alt sind. Da kommen sie raus aufs Feld. Alle 700 Tiere werden durch den Ort auf eine Weide am Ortsrand getrieben, keine 500 Meter vom landwirtschaftlichen Hof der Fuhrmanns entfernt.

Dann geht es wieder zurück

Insgesamt 25 Tonnen Futter aus Weizen, Mais, Gerste, Soja, Mineralstoffen bekommt das Federvieh. „Sie können fressen, wenn sie Hunger haben“, sagt Alexandra Fuhrmann. Wenn die Tiere zwischen sieben und zehn Kilogramm wiegen, geht es für sie nach und nach zurück in den Stall. „Wir holen 40 bis 50 Tiere nach Hause “, sagt Markus Fuhrmann. Je nach Bestellungseingang der Kunden. Die Tiere bleiben dann noch etwas im Stall, um wieder zur Ruhe zu kommen.

Markus Fuhrmann und Alexandra Jordan begannen in dieser Zeit mit der Aufzucht von 500 Gänsen. Bis zum Alter von vier Wochen liefen sie noch als Küken über den Hof.

Später, als das Gefieder ausgewachsen war, wurden die Tiere auf der großen Weide in Zennern aufgezogen. Bald geht es den Gänsen nun ans Gefieder, wenn mit dem Martinstag am Sonntag, 11. November, die Gänsesaison beginnt. Dann landen die großen Vögel auf verschiedene Art und Weise im Bräter, ob einzeln im Privathaushalt oder in größerer Anzahl in den Gaststätten der Region.

Probleme mit Raubwild wie Füchsen und Waschbären gab es in Zennern nicht, sagte Markus Fuhrmann, da die Tiere auf der großen Weide flüchten könnten, wenn Gefahr droht. Neben den Gänsen bietet Fuhrmann auch Enten und Masthähnchen auf seinem Hof in Zennern an.

Mit dem 11. November beginnt die Gänsezeit. In vielen Gemeinden ziehen Kinder mit Laternen in Erinnerung an den Heiligen Martin durch die Stadt, außerdem beginnt der Karneval.